Stephen Sondheim, um dos maiores compositores de musicais da história da Broadway, morreu nesta sexta-feira (26) em sua casa em Roxbury, Connecticut, nos Estados Unidos. Ele tinha 91 anos.
Seu advogado e amigo, F. Richard Pappas, anunciou a morte ao The New York Times e descreveu como repentina, sem divulgar o motivo. No dia anterior, Sondheim celebrou o Dia de Ação de Graças com um jantar entre amigos em sua cidade, segundo Pappas.
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O trabalho Stephen Sondheim inclui músicas e letras que elevaram e redefiniram o padrão artístico americano. Entre eles, West Side Story, uma parceria com Leonard Bernstein considerada revolucionária que foi montada pela primeira vez em 1957. O espetáculo ganhou um filme dirigido por Steven Spielberg e vai estrear em dezembro.
Ambientada na Nova York dos anos 60, a obra mostra o amor impossível entre os jovens Maria e Tony. Entre eles estão duas gangues rivais: a dos Jets, formada por americanos, e a dos Sharks, dos porto-riquenhos. Além do musical, há outras versões de West Side Story, como ópera e balé. Uma das mais famosas é o filme, que ganhou título em português Amor, Sublime Amor (1961). Protagonizada por Natalie Wood, a produção venceu dez Oscars.